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L'astronauta 'Buzz' Aldrin a Pratica di Mare

Foto spedite da Eginaldo Giansanti

Eginaldo Giansanti mi invia queste foto, scrivendomi solo che la foto e' stata scattata presso la base aerea di Partica di Mare, vicino Roma in data imprecisata, negli anni '70.

Edwin Eugene "Buzz" Aldrin Jr. (Montclair, 20 gennaio 1930) è un pilota ed astronauta statunitense, nonché il secondo uomo ad aver posato i piedi sulla Luna, nell'ambito della missione Apollo 11.

Pilota nella guerra di Corea, con 66 missioni di combattimento all'attivo, Edwin, formatosi all'accademia militare consegui' dopo la sua partecipazione alle missioni belliche un dottorato in aeronautica.

Nel 1963 viene selezionato dalla NASA in una rosa di possibili astronauti per la missione Gemini 9. Dopo la morte dell'equipaggio della missione per cui Aldrin era stato scartato, viene selezionato come componente della missione successiva (Gemini 9A). Dopo l'eccellente lavoro svolto a bordo della 9A Aldrin viene riconfermato pilota per l'ultima missione facente parte del progetto Gemini, la Gemini 12.

Proprio nel corso della missione orbitale Gemini 12 del 1966, compì anche una EVA (attività esterna alla navicella). Viene quindi selezionato con Neil Armstrong e Michael Collins per far parte della storica missione Apollo 11 (Luglio 1969), la prima che prevedeva un allunaggio con a bordo esseri umani. Nonostante il primo uomo a mettere piede sulla luna fosse stato Armstrong, Aldrin divenne allo stesso modo famoso grazie alle sue passeggiate lunari con il suo compagno sbarcato pochi attimi prima.

Dopo la missione Apollo 11, Aldrin aspetta tre anni prima di congedarsi e ritornare a una difficile vita nell'aeronautica militare. Nella autobiografia Return to Earth racconta della lotta affrontata contro la depressione e contro l'alcolismo durante gli anni che seguirono la sua carriera alla NASA.

Come per gli altri membri dell'equipaggio dell'Apollo 11, un piccolo cratere vicino al luogo dell'allunaggio porta il suo nome.

Il 13 agosto 1969 è stato insignito della Medaglia presidenziale della libertà dal Presidente Richard Nixon.

Notizie tratte in parte da Wikipedia, sito italiano.